Θεία Λειτουργία στο Κάστρο της Ζακύνθου

Στον ερειπωμένο ιστορικό ναό του Αγ. Ιωάννου του Προδρόμου μέσα στο Κάστρο της Ζακύνθου τελέσθηκε σήμερα, εορτή του Γενεθλίου του Προδρόμου, 

Θεία Λειτουργία από τον Πανοσιολ. Αρχιμανδρίτη Διονύσιο Λυκογιάννη, Ιεροκήρυκα της Μητροπόλεως Ζακύνθου για πέμπτη συνεχή χρονιά,

 ύστερα από το 1831, έτος κατά το οποίο ο ναός συνενώθηκε με τον σημερινό μητροπολιτικό ναό του Αγ. Νικολάου των Ξένων. Η πρώτη χρονολόγηση ναού στο συγκεκριμένο χώρο, σύμφωνα με 

τις μέχρι τώρα γνωστές αρχειακές μαρτυρίες, τοποθετείται τον 15^ο αι. . Τον 16^ο αι. παραχωρήθηκε στο Συμβούλιο της Κοινότητας και αποφασίστηκε η δημιουργία της πρώτης στη Ζάκυνθο γυναικείας Μονής. Το 1608 η Κοινότητα ανακήρυξε τον Αγ. Ιωάννη τον Πρόδρομο προστάτη του νησιού και αποφασίστηκε ετήσια λιτανεία. 

Αναμφίβολα, ο συγκεκριμένος ναός υπήρξε ο μεγαλύτερος και σημαντικότερος Ορθόδοξος ναός της πολιτείας του Κάστρου και αποτελούσε την έδρα της Ορθόδοξης Εκκλησίας για αυτό και έγινε η περιουσιακή συνένωση με τον καινούργιο μητροπολιτικό ναό της πόλης του Αιγιαλού, τον Αγ. Νικόλαο των Ξένων το 1831. 

Μετά τη συνένωση οι καλλιτεχνικοί θησαυροί πουλήθηκαν σε άλλους ναούς και κάποιοι μεταφέρθηκαν στον Αγ. Νικόλαο, ενώ το ιερό κτίσμα μετατράπηκε σε σχολείο από τους Άγγλους και στη συνέχεια σε αποθήκη για να εγκαταλειφθεί οριστικά μετά τους σεισμούς του 1893. 

Στη σύντομη ομιλία τονίσθηκε η έννοια της μετάνοιας στο κήρυγμα του Ιωάννη, με σημείο αναφοράς την ουσιαστική αγάπη προς τον εαυτό μας και τους άλλους, μέσα από την επαναφορά των πανανθρώπινων ηθικών αξιών και την εφαρμογή των αρετών στις ζωές μας. Ευχαριστίες οφείλονται στον Αρχιφύλακα του Κάστρου κ. Νικόλαο Κόμη και τους συνεργάτες του για την ευπρέπεια του χώρου, 

στους αξιωματικούς και λοιπούς υπηρετούντες στην Πυροσβεστική Υπηρεσία και στην Αστυνομική Διεύθυνση του νησιού μας, στον κ. Αγγελή Παύλο που έψαλλε και σε όσους έκαναν τον κόπο να ανηφορίσουν στο λόφο του Κάστρου.